Izašao je na scenu u dobi od 58 godina, otpjevao pjesmu Elton Johna ‘Don’t Let the Sun Go Down on Me’ i jednostavno oduševio i publiku i sudije u popularnom showu AGT (America’s Got Talent).
https://www.youtube.com/watch?v=ShgOH1u78XA
I ništa tu ne bi bilo posebno zanimljivo da nije riječ o čovjeku koji je na scenu došao nakon što je odslužio zatvorsku kaznu od 37 godina!
Priča Archieja Williamsa je nevjerojatna, a mogla bi poslužiti kao scenarij za dobar film. Naime, Archie je nedužan proveo u zatvoru 36 godina…
Toliko je trebalo vremena proći da tehnologija napreduje i dokaže da je Archie proveo životu u zatvoru zbog tuđeg zločina. Nakon što je svoju priču ispričao javno na pozornici AGT-a malo ko je u dvorani ostao hladan, a bilo je vidno da su sudije šokirane situacijom i teško su suzdržali suze.
- godine, u dobi od 22 godine, Williams je osuđen za teško silovanje i pokušaj ubojstva. Dobio je doživotni zatvor bez mogućnosti uvjetnog otpusta. Međutim, nikada nije želio priznati zločin, ni tokom suđenja, a kasnije ni tokom boravka u jednom od najstrožih zatvora u SAD-u. Stalno je ponavljao da je nevin.
Zločin je počinjen u decembru 1982. u Louisiani, a ubrzo nakon toga, Williams je uhićen i procesuiran, unatoč činjenici da se fizički dokazi, otisci prstiju pronađeni na žrtvi i u prostoriji nisu podudarali s njegovim, te unatoč svjedocima koji su svjedočili da je u noći napada bio u svom domu.
-Biti siromašan crnac u to vrijeme nije bila dobra situacija. Nisam imao dovoljno novca da se borim s državom Louisianom, kazao je Williams.
Nakon što je 12 godina proveo u zatvoru, Williams je čuo za ‘Projekt nevinost’ koji se bavi upravo rješavanjem starih dvojbenih slučajeva.
Zatražio je da se ispita i njegov slučaj. Ta organizacija je godinama istraživala njegov slučaj i na kraju – dijelom zahvaljujući novoj tehnologiji podudaranja otisaka prstiju – otisci prstiju pronađeni na mjestu zločina odgovarali su serijskom silovatelju, a Williamsova osuda je poništena.
Williams je konačno pušten na slobodu nakon više od 36 godina u martu 2019. godine.
-Bio sam u zatvoru 37 godina, ali nije me slomilo. Ne znam da se to može objasniti. Moja vjera u Boga je bila velika. Jednostavno sam vjerovao da će me Bog provesti kroz najveću oluju, kazao je Williams za Entertainment Tonight.
-Kada su mi nakon toliko godina rekli da sam slobodan, da su dokazali da nisam kriv, bilo je zaista teško povjerovati u to. Toliko puta su odbili moje žalbe… I danas se nisam privikao da je to sve iza mene, dodao je Williams.
Zbog njegove teške životne priče publika u AGT-u ga je prihvatila fenomenalno, a mnogi prognoziraju da bi mogao daleko dogurati u ovogodišnjem takmičenju.
-Ovo je prilika koja se dobije jednom u životu. Oduvijek sam želio biti na ovoj pozornici. Godinama sam gledao AGT u zatvoru i hvala Bogu da sam sada ovdje. Nakon ovoga u budućnosti želim pomagati ljudima koji se nalaze u istom položaju u kakvom sam ja bio, poručio je Williams.
-Moj slučaj je primjer da nikada ne treba odustajati. Bio sam zatvoren nedužan, ali nisam dopustio da moj um budu zatvoren. Zato sam i izdržao toliko. Kada sam bio suočen s teškim periodima u zatvoru, počeo sam pjevati. Nisam dopustio da me ta situacija slomi. Borite se za svoju slobodu!, zaključio je novi miljenik Amerike.
