Tiger Woods nalazi se u bolnici nakon što je u automobilskoj nesreći zadobio višestruke ozljede nogu. Mnogi iz svijeta golfa, ali brojni fanovi, žele mu brz i potpun oporavak, ali neki se plaše da bi ovo mogao označiti kraj blistave karijere tog slavnog 45-godišnjaka. Strani mediji odmah nakon nesreće su počeli do detalja secirati njegov život iznoseći podatke iz Woodsovog djetinjstva.
Bio je čudo od djeteta
Zvuči nevjerojatno, ali Tiger Woods je prvi doticaj s lopticom za golf imao sa samo 10 mjeseci života. Njegov otac Earl kupio mu je maleni komplet palica, a vrlo brzo je primijetio impresivni zamah u malenog dječaka. Sa samo dvije godine njegov potencijal već je bio prepoznat, pa je tako gostovao u tv showu zajedno s legendarnim komičarem Bobom Hopeom kako bi pokazao svoje golferske vještine. Nekoliko mjeseci poslije, Woods se već natjecao u kategoriji do 10 godina – i tako je započeo blistav uspon kroz juniorsku kategoriju u kojoj je skupljao priznanja i s lakoćom obarao rekorde.
Do trenutka kada se 1996. godine okrenuo profesionalnom golfu, osvojio je šest USGA državnih prvenstava i tri uzastopna naslova prvaka američkih amatera.
- godine, godinu dana nakon što je postao profesionalac, Woods je osvojio svoj prvi profesionalni turnir, Masters.
Imao je samo 21 godinu i ne samo da je postao najmlađi pobjednik turnira i prvi crnac okrunjen titulom prvaka, već je postao i najmlađi igrač golfa koji je zauzeo prvo mjesto na svijetu.
Do 2008. godine osvojio je 14 glavnih naslova u golfu, a zajedno sa Samom Sneadom drži rekord u pobjedama na PGA Touru (82 pobjede).
Zajedno s osvajanjem prvenstava dolazili su i sponzorski poslovi, a njegovi dogovori s Nikeom i Titleistom u ranim danima njegove profesionalne karijere bili su neki od najunosnijih ikad viđenih u svijetu golfa.
Prema časopisu Forbes Woods je tijekom svoje karijere zaradio 1,5 milijardi dolara. 2004. njegov se život činio potpunim savršenstvom kada se oženio bivšom manekenkom Elin Nordegren, kćerkom švedskog političara i radijskog novinara. Dobili su dvoje djece – Sama, kćerku rođenu 2007. i sina Charlieja 2009. godine. Sve je izgledalo idilično.
Njegov otac Earl Woods, potpukovnik američke vojske, bio je afroameričkog, kineskog i indijanskog podrijetla. Njegova majka Kultida porijeklom je iz Tajlanda.
U jednom intervjuu kod Oprah Winfrey 1997. Woods je otkrio da mu smeta kada ga ljudi zovu Afroamerikancem.
-Odrastajući, smislio sam ovo ime: ja sam Kablinasan, rekao je, opisujući svoju mješavinu kavkaskog, crnog, indijskog i azijskog.
Woodsova postignuća u golfu bila su toliko impresivna za igru koja se tradicionalno doživljavala kao ‘rezervat’ bijelih kršćana srednje klase.
U svojoj knjizi o prvom osvajanju Mastersa iz 2017. godine rekao je da, iako se nadao da će njegova pobjeda “otvoriti vrata manjinama”, najveća nada bila mu je da se ljudi gledaju samo kao ljudi. Da ne postoje ‘boje’.
-Dvadeset godina kasnije to se još nije dogodilo, napisao je Woods.
Put u propast
Njegov javni pad započeo je u studenom 2009. godine kada se na Floridi gdje je živio automobilom zabio u vatrogasni hidrant i u drvo u susjedovom dvorištu. Samo nekoliko dana poslije svijet je ostao šokiran kada su mediji obznanili da je ‘savršeni’ golfer, ‘savršenog’ obiteljskog života godinama varao suprugu, te da je u biti bio ovisnik o seksu. Barem je on to tako predstavljao.
Uzeo je pauzu od natjecanja i otišao na odvikavanje od navodne ovisnosti o seksu. U veljači 2010. godine dao je 14-minutnu televizijsku izjavu u kojoj se ispričao za svoje “neodgovorno i sebično ponašanje”.
Tiger i Elin na kraju su se razveli, a golfer se poslije zabavljao s američkom skijašicom Lindsey Vonn prije nego što se skrasio u dugotrajnoj vezi s Ericom Herman, generalnom direktoricom njegova restorana u Jupiteru na Floridi.
Povratak i opet šok
- godine činilo se da je Tiger Woods ostavio svoje problematično desetljeće iza sebe kad je osvojio Masterse u Augusti – njegov 15. glavni naslov, te prvi nakon 11 godina.
Njegovu pobjedu gledalo je njegovo dvoje djece, što je opisao kao “puni krug”.
-Moj otac bio je ovdje 1997. godine, a sada sam otac s dvoje djece ovdje, rekao je tada.
No, pobjedu je također opisao kao “jednu od najtežih” zbog svojih stalnih problema s leđima, koji su započeli dok je imao samo 24 godine.
- godine uhićen je zbog sumnje da je vozio pod utjecajem droge kada je pronađen kako spava za volanom automobila. Naknadno je priznao krivnju za nepromišljenu vožnju.
U trenutku uhićenja kod sebe je imao pet lijekova na recept. Oporavljao se od operacije kralježnice koja mu je na kraju pružila priliku za drugu golf karijeru.
Woods je ranije ovog tjedna rekao da se nada da će igrati na ovogodišnjem Mastersu nakon što je u siječnju imao čak petu operaciju leđa.
-Osjećam se dobro – malo sam ukočen, rekao je Woods u nedjelju za CBS televiziju.
-Zakazao sam još jednu magnetsku rezonancu, pa ćemo tada vidjeti mogu li početi raditi više aktivnosti, kazao je tada.
Ostaje za vidjeti hoće li se čovjek koji je u 45 godina toliko toga prošao, put od slave do ponora, te ponovnog povratka na veliku scenu, uspjeti oporaviti od posljednje teške automobilske nesreće i savladati izazove koji su pred njim.
